Neuquén Capital

Neuquén Capital es la ciudad más poblada de la Patagonia norte argentina y capital de la provincia homónima, ubicada en la confluencia de los ríos Neuquén y Limay, donde ambos se unen para dar origen al Río Negro. Con casi 290.000 habitantes en el ejido municipal y más de 580.000 en el área metropolitana que incluye Plottier y Cipolletti, es el motor económico, comercial y cultural del norte patagónico. El sitio fue habitado por comunidades tehuelches por más de 6.000 años antes de la conquista. La ciudad moderna nació en 1904, cuando la capital territorial fue trasladada desde Chos Malal a la estratégica confluencia de ríos. El empuje definitivo llegó con el descubrimiento de petróleo en la región: desde la década del '70 en adelante, la ciudad creció de manera vertiginosa atraída por la actividad hidrocarburífera, la horticultura bajo riego y la expansión del aparato provincial. En 1955, al convertirse el territorio en provincia, Neuquén pasó a ser capital constitucional. La ciudad está dividida por la 'barda', una formación geológica de meseta que domina el horizonte norte y desde la que se puede observar el 'balcón del Valle', un mirador natural sobre el río y la confluencia. Los barrios se distribuyen a lo largo de 49 zonas oficiales, con centros comerciales importantes como el Alto Comahue Shopping y el Paseo de la Patagonia. La Universidad Nacional del Comahue tiene sede en la ciudad, con un área natural protegida universitaria de 400 hectáreas. La gastronomía neuquina combina los sabores de la Patagonia, con venado, jabalí, trucha y rosa mosqueta como ingredientes característicos. Las costas de los ríos Limay y Neuquén ofrecen balnearios urbanos, kayak, pesca deportiva y ciclovías sobre el Paseo de la Costa. Neuquén Capital es también una ciudad curiosamente palindrómica: su nombre se lee igual de izquierda a derecha que de derecha a izquierda, siendo la única capital provincial argentina con esa característica.

Dinámica y en expansión, con fuerte influencia de la industria petrolera y del estado provincial. Combina el espíritu patagónico con la energía de una ciudad en pleno crecimiento.

Gastronomía

Gastronomía patagónica con venado, jabalí, trucha y productos de rosa mosqueta. Restaurantes sobre el Paseo de la Costa y en el microcentro. Bodeguitas y cervecerías artesanales en expansión.

Vida nocturna

Activa para ser una ciudad del interior. Bares, pubs y confiterías en Avenida Argentina y zonas céntricas. Universidad dinamiza la vida nocturna con bares estudiantiles.

Historia

Asentamiento tehuelche milenario, fuerte militar post-Conquista del Desierto en 1879, capital territorial desde 1904 y capital provincial desde 1955. El boom petrolero de los '70 multiplicó su población y la consolidó como metrópolis regional.

Espacios verdes

Parque Norte con miradores y equipamiento cultural, Parque del Oeste con laguna, Parque Central con museos, Paseo de la Costa con costas del Limay y el Neuquén.